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在过去的十年里，我们看到了物联网连接设备的快速增长。现在，物联网连接设备的数量估计大约是250亿。它们中大部分是可以实现和方便人机交互的主流消费设备。同时，工业环境中部署的设备数量不断增加，从而能够收集关于运行性能(如效率和质量)的数据。
对这些运行数据进行分析，可为工业企业提供优化业务流程的建议。通过这种方式，可以使用自动功能的设备和智能对象，如机器人、无人机、智能感应器和自动引导车辆，以减少人工错误、提高自动化水平、改善质量和降低工业运行成本。
目前，工业企业只利用了这一数据的一小部分。但随着物联网(IoT)与其他尖端数字技术，如云计算、机器学习和人工智能(AI)的结合，这种情况正在逐步改变。另外，物联网大规模推广的前提是简单且使用的技术可以压缩成本。
产业物联网兴起。
物联网已被应用到各个经济领域，如供应链管理、交通、卫生保健和工业。近期市场调查显示，物联网商业潜力最大的部分在工业应用，包括制造业、能源、石油、天然气、智能建筑等。工业物联网(IIoT)是我们常被提及的术语，也是第四次工业革命(工业4.0)背后的主要技术。
其潜力主要表现在应用远距离观察和相关数据分析的业务领域。后一种方式可以让企业达到空前的自动化程度，提高商业目标。大型产业将会从基于可观投资回报的项目所带来的收益中受益，而物联网也会成为其数字化转型日程。
另一种可能性则表现在创新的应用场景上，比如，利用其资产作为服务，为中小企业(SME)提供基于物联网的创新机会。在中期内，物联网作为智能家庭和智能生活等应用的一部分，其好处也会扩展到消费者领域。通过这些应用程序，消费者将能立即了解冰箱、白色家用电器的状况、货物运送情况、汽车、轮船和农舍的情况。
安全性和隐私权。
安全、隐私和数据保护问题是加快部署和普及物联网的主要障碍之一。从这个角度来看，欧洲通用数据保护法规(GDPR)等合适的法规能够为数据所有者和终端用户提供保护。但是，业界总是需要平衡监管和创新的关系。
很多使用情况下，物联网大量收集敏感数据而不需要预先通知用户，这带来了隐私和数据保护的风险。所以，所有的企业都要慎重考虑隐私，以免发生纠纷和处罚。在隐私问题之外，企业必须解决日益增长的安全性问题。必须将涉及到物联网设备的风险看作是解决网络和物理安全风险的整体方案的一部分。
