气体检测仪的核心在于传感器，其原理可分为以下五类：
1)半导体原理：利用金属氧化物半导体材料在特定温度下吸附气体的原理。
优点：成本低，可广泛应用于民用气体报警。高质量能满足工业检测的需要。
缺点：受环境影响大，稳定性差。
可有效测量：甲烷、乙烷、丙烷、丁烷、酒精、甲醛、一氧化碳、二氧化碳、乙烯、乙炔、氯乙烯、苯乙烯、丙烯酸等气体。
2）催化燃烧原理：利用可燃气体燃烧带来热量的原理，提高铂线圈温度，产生电阻变化。根据电阻变化的大小获得可燃气体的浓度值。
优点：响应快，线性好，成本低，寿命长可达3至5年。
缺点：易爆场所禁止使用催化燃烧原理，否则会造成严重后果。
可有效测量：低浓度可燃气体。
3）红外原理：利用被测气体对红外线的不同吸收程度形成特征和吸收峰，通过红外光敏器件上电流的大小获得可燃气体的浓度。
优点：适用于几乎所有地方，使用寿命一般为3至5年。
缺点：成本高。
可有效测量：高浓度可燃气体，适用于易燃易爆场所。
4)电化学原理:利用被测气体的还原性和氧化性，电子在化学反应过程中释放吸收，大量电子形成电流，电流大小与被测气体浓度成正比。通过这些反应，可以区分气体的成分和浓度。
优点：性能稳定，测量线性好。
缺点:使用寿命短，维护成本高。在一般环境下，气体传感器的使用寿命约为1至2年。如果环境恶劣，可能需要每3到6个月更换一次。
可有效测量：绝大多数有毒有害气体。
5）PID光离子原理：利用高能紫外线电离被测气体，在极板上形成电流，通过电流大小获得气体浓度。
优点：响应快，灵敏度高，测量单位达到ppb级别。
缺点：成本高，传感器比较贵。
可有效测量：大部分VOC，即挥发性气体。
