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2015年9月,全球通信行业达成共识,共同形成低功耗、广域覆盖(LPWA)的物联网标准,NB-IOT标准应运而生。今年,随着NB-IOT即将完成测试,正式进入商业阶段,业界对其的关注和讨论逐渐升温。
据预估,2016年,全球将每天使用64亿台物联网设备连接550万台,实现万物互联的基础之一是数据传输。不同的物联网业务对数据传输能力和实时性有不同的要求。
根据不同的传输速率,物联网业务可以高、中、低速区分:
高速业务:主要采用3G、4G技术,如车载物联网设备、智能摄像机等,需要实时数据传输;
中速业务:主要采用GPRS技术,如居民区或超市的储物柜,使用频率高,但不实时使用,对网络传输速度的要求远低于高速业务;
低速业务:行业将低速业务市场归纳为LPWAN(Low Power wide a network)市场,即低功耗广域网。目前还没有相应的蜂窝技术,大多数情况下都是由GPRS技术勉强支撑的,导致成本高,影响低速业务普及度低。
也就是说,目前的低速业务市场迫切需要发展,低速业务市场实际上是最大的市场,如建筑灭火器、各种监测器的科学研究,这些设备的生活频率很低,但总数相当可观,这些数据收集用于各种用途,如改善城市设备配置等。
NB-IOT是一种新型的窄带蜂窝通信LPWAN(低功耗广域网)技术,可以帮助我们解决这个问题。
与传统产业相比,物联网的产业生态相对较大,需要从纵向产业链和横向技术标准两个维度进行分析。对于低功耗广域网,从纵向上看,从底层芯片-模块-终端-运营商-应用形成了完整的产业链。其中,芯片在NB-IOT整个产业链中处于基本核心地位。现在几乎所有主流芯片和模块制造商都有明确的NB-IOT支持计划。