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物联网平台是一条超级赛道。有关资料显示,截止2020年,国内物联网平台厂商数量已达1600家,每年新创企业也不断从不同维度涌入。
为何要建立物联网平台呢?
“普遍性”是平台的基本原则,在产品与服务能够无边际成本复制的情况下,将产生一个新的时代。
物联网平台的发展,实质上是运用互联网技术进行模式创新,解决了ToC消费领域某些传统的信息不对称问题(例如电商,旅游、社交、房地产、餐饮等),并在此过程中发展相关技术,如云计算、大数据、人工智能和中台。
由于物联网产业链长、技术面广、碎片化严重、场景复制困难等特点,同时牵涉到实体经济和虚拟经济,这波风口带来的挑战与机遇共存,影响也将更为深远。
物联网产业链一般分为感知层、传输层、平台层和应用层,所采用的技术包括工业控制、嵌入式、网络通讯、云计算及图形应用等。分片场景可以反映在各个行业的具体需求上,如建筑、工厂、水利、农业、环境保护、交通等,这些都具有典型的ToB/ToG特征。
从感测的硬件到应用解决方案,能像互联网一样做到对用户不分行业,不分场景、无边际成本全面覆盖?那是个假主张。一个公司很难做到现在和将来。但“平台+生态”可以!
实际上,每一个大型工厂,都在努力使硬件和应用分离,使更多的设备连接到一起,使更多的应用能够使用。自然,更多的中、小型厂商,都是打着物联网的概念,为特定行业的应用解决方案服务,作为一种事业来落地,做着一个个项目型企业。
传统和新兴产业、实体和虚拟经济、物质和数字世界的交叉,更有可能创造新的机遇。
由于物联网产业的特殊性,互联网巨头们很难通过简单的技术复制能力、流量变现思维和资本补贴手段迅速占领市场;老牌工业企业转战工业互联网,也很难通过以往行业沉淀迅速复制到其他领域,并取得同样的成绩。
消费型物联网提供了一个开放的SaaS云平台,与wifi等通讯模块相结合,使厂商能够大量生产新的联网设备,以解决增量设备上云的问题,如wifi等通讯模块。但在产业互联网上仍然是遥遥无期的,不能复制消费者电器领域的优势,无论是产品还是模式。
智能型制造解决方案主要解决工业设备维护和精益生产问题。此类平台一般采用项目制,成本高、门槛高、需求旺盛。与此同时,对平台的技术能力和工艺过程等业务积累也有较高的要求。但项目复制的优势与沉淀,局限于同一类型的生产制造场景,不同行业的设备种类、工艺工序差异巨大,比如钢铁业和纺织业,无法绕开巨大的边际成本。
初创企业如何获得优势?
据不完全统计,在众多物联网平台中,15%是以SaaS为主要业务,80%为工业应用解决方案,另还有5%是最近几年刚投入市场的面向硬件设备,以私有化部署为主,强调功能的完备性。
毋庸置疑,这是由物联网场景需求碎片化的行业特征所决定的。将场景划分为智能家庭(物联网)、智能制造(工业互联网)和智慧城市。在智慧城市中,必须提到系统整合。
"系统整合"在传统产业中并非生疏之词,与“物联网”概念的提出几乎处于同一时期。从1999年起,信息产业部建立了计算机信息系统集成资质管理体系,制定和发布了《计算机信息系统集成资质管理办法》。
C端消费领域有大工厂把持,现阶段还很难通过SaaS方式盈利,更多的是流量、圈用户;B端的小场景如设备的远程监控,农舍监控系统,往往规模小,数量难以聚集,需要进行定制化而顾客付费意愿不强,平台变得食不果腹,弃之可惜,较低的附加价值,更多的是卖设备变成卖服务的。
对于政府、智能楼宇、智慧园区、智慧能源等高附加值B端的大场景,如今自然成为众多物联网平台厂商的“香饽饽”,即行业应用解决方案。在信息系统集领域,面对客户是集成商还是甲方,与项目招标为伍。
目前,信息系统集成项目已成为智慧城市物联网平台落地的关键。一体化项目很少直接与平台对接,也很少用到无线传输,一般也不会选择厂商云的SaaS平台。“分系统”、“局部部署”、“有线网络”,就像一个综合项目的高频词汇。
在这方面,有业主甲方的考虑,也包括了市场教化过程。伴随着5G,云计算的进一步发展,市场可能会逐渐接受云部署,全无线传输方式,物联网平台也将逐步成为标配。但在集成项目中,“子系统”只能日益取代“设备”、“传感器”、“智能硬件”等成为物联网平台的主要接入对象!
无论是建筑还是工业,子系统都是独立的产品,本质上是将底层设备、感测等机电装置或数据,结合具体的功能逻辑、软硬件整合,形成能够独立运行的产品,以解决具体问题。简而言之,子系统将底层的下层整合起来,用于集成。成熟市场的产品和业务逻辑也是如此,不可能仅仅因为物联网平台的出现而将其打破。
不同于智能硬件或工业设备,子系统的访问是不同的。就过程而言,子系统通常是存量设备,提供现成的接口,多数采用SDK/API形式,等待第三方平台来主导集成,和设备行业协议、数据消息格式,以及厂商主动对接平台的方式有很大差异;技术上,绝大多数平台结构都是针对智能硬件进行设计的,例如,选择MQTT异步通信,没有考虑多语言开发等问题,对接子系统SDK会显得很麻烦。自然,即使繁琐也可以实现子系统访问。
在物联网平台上,“接入”虽然只是一个环节,重要并不代表一切,但平台的标准化,通用性首先体现在接入能力上。分系统接入量太大,厂家疲于应付成为当前突出的难题。